Niepokojące doniesienia naukowców. Choć z pandemią COVID-19 świat w dalszym ciągu na dobre się nie uporał, to uczeni biją na alarm w sprawie tego, z czym państwa mogą się borykać w nieodległej przyszłości. Według ekspertów już wkrótce na całym globie mogą pojawić się nowe wirusy, które rozprzestrzenią się z równą mocą jak koronawirus. Wszystko za sprawą… globalnego ocieplenia.
Globalne ocieplenie spowoduje migracje ssaków do obszarów zamieszkałych przez duże populacje ludzkie i ułatwi przenoszenie nowych wirusów – donoszą naukowcy z Uniwersytetu Georgetown (amerykański prywatny katolicki uniwersytet w Waszyngtonie, w dzielnicy Georgetown).
Grozi nam nowa pandemia? Niepokojące wnioski amerykańskich uczonych
Badania prowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Georgetown wskazują, że następna pandemia będzie bezpośrednio związana z globalnym ociepleniem. Zmiany klimatyczne zmuszą dzikie zwierzęta do zmiany siedlisk i przenoszenia się do regionów, w których żyją duże populacje ludzkie. W takim przypadku zwierzęta będą przenosić nowe wirusy na ludzi.
Raport naukowców opublikowano 28 kwietnia w prestiżowym czasopiśmie Nature. Wskazuje on, że zmiany klimatu spowodują „przebudowę globalnego zasobu wirusów występujących u dzikich ssaków”. Gdy migrujące ssaki zetkną się z nowymi sąsiadami (zwierzętami miejskimi), będą dzielić się między sobą wirusami, a te będą mutować i mogą przechodzić na ludzi.
„Migracja zwierząt spowoduje rozprzestrzenianie się wirusów takich jak Ebola i koronawirusy w nowych rejonach i przeniesienie ich na ludzi” – napisano w raporcie. Jak wynika z badań, „ogromna większość” z 10 tys. gatunków wirusów zdolnych do zakażania ludzi krąży „po cichu” wśród dzikich ssaków.
Jednym z największych zagrożeń będą ruchy migracyjne nietoperzy, które są częstym źródłem wirusów. Badanie sugeruje, że zdolność nietoperzy do latania pozwoli im na przemieszczanie się na duże odległości i rozprzestrzenianie nowych wirusów na większe obszary, zwłaszcza w południowo-wschodniej Azji. Jeśli wirusy zaczną przenosić się na inne gatunki, naukowcy uważają, że może to mieć bardzo negatywny wpływ na zdrowie całej ludzkości.
– Nie wiadomo dokładnie, w jak te nowe wirusy mogą wpłynąć na gatunki, z którymi się zetkną, ale wiele z nich prawdopodobnie spowoduje nowe zagrożenia dla ochrony przyrody i przyczyni się do wybuchu nowych epidemii u ludzi – mówi dr Gregory Albery, doktor habilitowany na Wydziale Biologii w Kolegium Sztuki i Nauki Uniwersytetu Georgetown. Jednak dzięki tym przewidywaniom i badaniom „jesteśmy bliżej niż kiedykolwiek, aby przewidzieć następną pandemię i jej zapobiec” – twierdzi Colin Carlson, główny autor raportu.
Jak można zapobiec kolejnej pandemii?
Mówiąc o przyszłych pandemiach, naukowcy skupiają się na nietoperzach. Obserwacja przemieszczania się tych zwierząt może pomóc w przewidywaniu pojawienia się nowych wirusów u ludzi (a tym samym w podejmowaniu odpowiednich działań).
„Kiedy brazylijski nietoperz wolnoogonowy pojawia się w Appalachach (północno-wschodnie Stany Zjednoczone), musimy wyposażyć się w wiedzę na temat wirusów, które mu towarzyszą” – mówi Carlson. Wykrycie przemieszczeń „to jedyny sposób, aby zapobiec sytuacji, w której proces migracji doprowadzi do kolejnych transmisji i kolejnych pandemii” – mówi.
As climate change reshapes life on earth, it may also become the single biggest upstream driver of pandemic risk. Our new study in @Nature simulates how 3,139 species will share viruses – and create new spillover risk hotspots – over the next 50 years.https://t.co/osfdfI9uHo pic.twitter.com/1mAMInc2IP
— Colin J. Carlson (@wormmaps) April 28, 2022
Grafika opublikowana przez Centrum Medyczne Uniwersytetu Georgetown pokazuje, jak nowe przypadki wymiany wirusów między ssakami w 2070 roku zbiegną się z miastami i innymi skupiskami ludzkimi. Azja Południowo-Wschodnia będzie obszarem o najwyższym stosunku liczby ludności do ryzyka przeniesienia wirusa.
To, czy wirus przeniesie się na ludzi, jest najważniejszym, ale nie jedynym pytaniem. Aby przewidzieć, czy wirus dotrze do ludzi, „musimy wiedzieć, jak rozprzestrzenia się wśród innych zwierząt” – wyjaśnia Sam Scheiner, dyrektor programowy amerykańskiej Narodowej Fundacji Nauki (NSF), która sfinansowała badania.
– Badania te pokazują, w jaki sposób przemieszczanie się zwierząt i interakcje między nimi spowodowane ociepleniem klimatu mogą zwiększyć ilość wirusów przenoszonych między gatunkami – tłumaczy Scheiner.
Źródło: fakt.pl
